Morag Joss groeide op in Ayrshire, Schotland. Ze studeerde aan de Londense Guildhall School of Music. Ze was werkzaam in de kunstwereld. In 1996 begon ze te schrijven nadat ze een in een nationale competitie een prijs had gewonnen met een kortverhaal. Een ontmoeting met schrijfster P.D. James deed de verhaallijn voor haar eerste thriller ontkiemen, en in 1998 verscheen Funeral Music, haar debuut, dat in de Verenigde Staten genomineerd werd voor de Dilys Award voor beste mysterieroman. Voor Het leugenparadijs  kreeg ze in 2003 de CWA Silver Dagger Award. The night following  (niet vertaald naar het Nederlands) uit 2008 werd genomineerd voor een Edgar Award.