Unni Lindell  (Oslo, 1957) hoort bij de beste auteurs van Noorwegen. Voor haar misdaadromans wordt ze ook wel geroemd als de Noorse Queen of Crime. Voorheen werkte ze als freelance journalist, waarvoor ze een opleiding volgde aan de universiteit van Oslo. Al op jonge leeftijd wist ze dat ze boeken wilde schrijven. Haar eerste voorzichtige publicatie verscheen toen ze veertien jaar oud was. In 1986 debuteerde ze met het jeugdboek Den grønne dagen. Sindsdien publiceerde ze een groot aantal boeken in diverse genres (jaarlijks ongeveer drie boeken): jeugdboeken, romans, verhalen, gedichten, kookboeken en thrillers. In 2015 stond Lindells boekenteller ver over de zeventig boeken. Internationaal heeft ze zich inmiddels een miljoenenpubliek verworven. Haar werk werd in vele talen vertaald en is voortdurend in de bestsellerlijsten te vinden. Het grootste deel van haar thrillers werd tot film bewerkt. 

Cato Isaksen

Personage : Noorse inspecteur Cato Isaksen en Marian Dahle, collega van Cato Isaksen.

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
1. Het dertiende sterrenbeeld (1996)
'Moord als een andere', denkt hoofdinspecteur Myklebust, wanneer zij de plaats van het misdrijf bereikt. En het ziet er inderdaad naar uit dat dit een routineklus wordt: het lijk van Svend Ivar Therkelsen wordt aangetroffen in zijn woning, vrouw en kinderen zijn met de noorderzon verdwenen. Er zijn evenwel merkwaardige overeenkomsten met de moord op een Pakistani een paar maanden eerder. Ook nu weer vindt Myklebust bij het lichaam van de dode man een kattebelletje met daarop een strofe uit een wiegelied, een strofe die aansluit op de tekst die zij bij het vorige lijk vond. Hebben we hier met een meedogenloze seriemoordenaar van doen? De sporen die Myklebust onderzoekt, leiden nergens heen, de getuigen zijn weinig spraakzaam en de echtgenote van Therkelsen lijkt wel in rook te zijn opgegaan. Hoofdinspecteur Myklebust en inspecteur Cato Isaksen hebben het vermoeden dat er wel eens een connectie zou kunnen zijn met een blijf-van-mijn-lijf-huis midden in Oslo. Maar wanneer nog een derde en zelfs een vierde moord gepleegd wordt, zitten de speurders met de handen in het haar. Daar komt bij dat Cato Isaksen met een vervelend persoonlijk probleem zit. Hij kan niet echt kiezen tussen zijn vrouw en zijn vriendin. Daardoor is hij op van de zenuwen. En dat krijgen de twee vrouwen nog te voelen ook. Wiegeliederen zouden slaap moeten brengen. Hoofdinspecteur Myklebust en inspecteur Isaksen bezorgen ze echter menige slapeloze nacht. Tot blijkt dat de Oslose politie één detail over het hoofd heeft gezien...

Recensie : Ik vond dit nogal een langdradig verhaal, met relatief weinig vaart in het verhaal. Veel uitwijdingen over het privéleven van Cato Isaksen, terwijl het onderzoekswerk vooral op de achtergrond sluimert. Leuk is inderdaad dat het perspectief geregeld veranderd en dat Uni Lindell de lezer op het verkeerde been zet, maar uitzonderlijk wil ik dit toch niet noemen. Een goed boek, dat wel, maar ook niet meer dan dat.

2. Dromenvanger (1999)
De negentienjarige Therese Geber heeft met haar tweelingzuse Tanja en twee vriendinnen een tentoonstelling in het Kunstenaarshuis in Oslo bezocht. Naderhand gaan ze wat drinken. Therese haalt nog even een tijdschrift uit de auto - maar ze komt niet terug. De volgende dag wordt haar lichaam uit de haven gevist. Intussen wordt in Asker, de voorstad van Oslo waar ook Therese woonde, een vijfjarig meisje vermist. Bovendien vindt er een tweede moord plaats. De angst bij de plaatselijke bevolking is groot en de media storten zich op de moorden. Bestaat er verband tussen de beide moordzaken en het vermiste meisje? Inspecteur Cato Isaksen leidt het onderzoek. Hij weet niet dat de moordenaar zich Nul Noppes noemt en dat hij al een derde slachtoffer heeft uitgezocht. Ook merkt hij pas naderhand dat deze seriemoordenaar het haar van zijn slachtoffers in zijn dromenvanger vlecht, een indiaans voorwerp dat er eigenlijk toe dient om boze dromen te verjagen. Terwijl Cato Isaksen deze zaak probeert op te lossen, worstelt hij met privéproblemen. In Het dertiende sterrenbeeld had hij zijn vrouw en twee zoons verlaten voor de veel jongere Sigrid. Nu merkt hij dat zijn zoon Gard drugs gebruikt.

Recensie : In Dromenvanger volgen we 3 verhaallijnen. De eerste over 2 moorden en een verdwijning, de tweede over de moordenaar en de derde over het privé leven van inspecteur Cato Isaksen.
De verhaallijn over Cato Isaksen vond ik niet erg interessant en ik vond het ook geen zinvolle bijdrage, het had van mij iets minder uitgebreid gemogen. Wat ik interessant vind aan dit boek is het perspectief van de moordenaar. Het verhaal over de moorden en het onderzoek daarnaar is spannend, maar het perspectief vanuit de moordenaar geeft een extra spanning. Halverwege dacht ik wel te weten wie het was, maar het blijft toch spannend tot het einde (waar bleek dat ik goed zat).
Al met al een vlot geschreven boek en een aanrader voor thriller liefhebbers

3. De rouwmantel (1999)
Winter in Oslo. Een jonge vrouw wordt vermoord. Via haar ex-man leidt het spoor terug naar een vriendinnenclubje van vroeger. Op een oude foto staan ze bij elkaar. Vijf meisjes tijdens een verkleedpartij. Een heks, een trol, twee prinsessen en een vlinder. Een feest van jeugd en onschuld. Cato Isaksen weet dat geweld mensen misvormt en tot onvoorspelbare daden brengt. Wat hebben de vlinder en de vermoorde vrouw met elkaar gemeen? Welke rol speelde de ex-man in haar leven? Isaksen, sinds kort weer hertrouwd met zijn eerste vrouw, weet dat de realiteit soms gruwelijker en grilliger is dan zelfs een chaotisch gezinsman als hij kan bedenken.

Recensie : Prima thriller met een uitstekend uitgewerkt plot.

4. Nachtzuster (2002)
Nachtzuster begint met de verdwijning van de veertienjarige Kathrine Bjerke. Een paar dagen later wordt haar oma, Brenda Moen, vermoord. Bestaat er een verband tussen deze twee gebeurtenissen? Met Nachtzuster heeft Unni Lindell een nieuwe, ongelooflijk spannende Cato Isaksen-thriller geschreven. De donkere kanten van de mens, verraad, onrechtvaardigheid en geheimen vormen de ingrediënten van dit boek. Dit leidt tot een buitengewoon sinistere geschiedenis die op een zeer verrassende manier afloopt.

Recensie : Ik las Nachtzuster in één ruk uit. De combinatie tussen de spanning van het detectiveverhaal en het wedervaren van Lindells personages maakt het moeilijk het boek weg te leggen. Zelfs nu ben ik nog nieuwsgierig naar het verdere verloop van inspecteur Cato’s leven. Soms gaan reeksen vervelen. Lindell heeft dat punt nog lang niet bereikt: in een juiste dosering brengt ze nieuwe elementen aan in het leven van haar hoofdrolspelers. Ze lukt er bijzonder goed in er échte persoonlijkheden met natuurlijke en vaak herkenbare reacties van te maken. Dat komt de inleving in het verhaal alleen maar ten goede.

5. Zwanenmeer (2005)
Wanneer Siv Ellen Blad na een uitvoering van Het Zwanenmeer naar huis rijdt, wordt ze wreed vermoord. Er zijn vier verdachten: haar ex-man, een vriend van het orkest, de zoon van de vrouw van haar ex-man en een vriend van haar huisbaas. Cato Isaksen zet alles op alles om de moordenaar te vinden. Op een dag wordt zijn zoontje Georg door een vreemde man opgepikt en op een ijsje getrakteerd. Hoe dichter Cato de moordenaar nadert, des te intenser wordt Georg door de vreemde man achtervolgd. Het verband is angstaanjagend...

Recensie : Eindelijk was er weer een verhaal met Cato Isaksen! Heb het boek dan ook onmiddellijk gehaald en werd weer niet teleurgesteld. Je mag toch wel stellen dat Unni Lindell tot de top van literaire thrillerauteurs behoort.
Ik werd zo meegesleept door het verhaal dat ik er nog geen twee dagen voor nodig had. Alleen jammer, dat je dan weer een eind moet wachten op de volgende uitgave!
Je kunt echt meeleven met de beslommeringen van de inspecteur en zijn familie en ook de wendingen in het verhaal blijven geloofwaardig! Ik kijk al weer uit naar de volgende.

6. Honingval (2007)
De zevenjarige Patrick Øye neemt op zijn route van school naar huis vaak de verboden weg door een dichtbegroeid park. Vanmiddag is hij niet thuisgekomen. Elna Druzika, een jonge cateringmedewerkster, is vandaag niet op haar werk verschenen. Ze blijkt te zijn doodgereden op een industrieterrein, maar heeft verwondingen die niet door de aanrijding kunnen zijn veroorzaakt. Een onderzoek wordt ingesteld en inspecteur Cato Isaksen wordt op de zaak gezet. Al snel wordt duidelijk dat de verdwijning van Patrick en de moord op Elna samenhangen.

Recensie : Honingval is weer een ontzettend goede thriller in de Cato Isaksen-reeks. In dit deel wordt Marian Dahle geïntroduceerd die in latere boeken een belangrijke rol zal spelen bij het oplossen van de misdaden waar het team van Isaksen mee te maken krijgt. Mooi om dit verhaal te lezen en te zien hoe hun start was.

7. Boeman (2008)
Een vrouw staat op haar balkon en hoort achter zich iemand fluiten - maar voordat ze zich heeft kunnen omdraaien, wordt ze over de rand van het balkon geduwd en stort ze zeven verdiepingen naar beneden, een wisse dood tegemoet. Een tienermeisje werkt op een camping en wordt 's nachts gewekt door een zacht maar doordringend gefluit. Zodra ze de slaap uit haar ogen gewreven heeft, ziet ze een man achter het raam van haar camper die haar strak blijft aankijken... Cato Isaksen en zijn team staan voor een raadsel. Wat is het motief van de fluitende moordenaar? Wat hebben de vermoorde vrouwen gemeen? Wie zal zijn volgende slachtoffer worden? Een bloedstollende race tegen de klok begint.

Recensie : Ik heb al veel boeken van Unni Lindell gelezen die allemaal heel spannend waren. Dit boek kon ik rustig wegleggen. Vond het verhaal nogal verwarrend en niet echt spannend. Ik heb boek per ongeluk 4 sterren gegeven. Eigenlijk vond ik 3 sterren voldoende. De epiloog was heel voorstelbaar. Geen voltreffer.

8. Suikerdood (2010)
Zestien jaar geleden is er onder verdachte omstandigheden een baby gestorven. Het hoofd van de landelijke recherche heeft vrienden die hij niet moet hebben. Een psychopaat die een perfect dubbelleven leidt, heeft een netwerk met vertakkingen tot ver in politieke kringen. En Kari Helene Bieler herinnert zich plotseling wat er destijds gebeurd is. Deze keer is Marian Dahle, collega van Cato Isaksen, de hoofdpersoon. Haar nauwe vriendschap met de chef van de landelijke recherche zorgt ervoor dat ze op een gevaarlijke manier bij de zaak betrokken raakt.

Recensie : Dit is niet het eerste boek van Unni Lindell dat ik lees, maar ook
zeker niet het laatste. Een spannend en geloofwaardig verhaal
waarbij ik makkelijk met de hoofdpersoon, Marian Dahles, ging meeleven.

9. Duivelskus (2012)
Vivian Glenne, eind dertig en moeder van drie kinderen, wordt half begraven gevonden vlak bij haar huis. Terwijl Marian Dahle en Cato Isaksen op de zaak worden gezet, gaat Vivians oudste zoon, de 15-jarige Dan, met zijn vriend Jonas zelf op onderzoek uit. Als blijkt dat Vivian werd gevolgd door een grijze man in een donkere BMW, wordt ook duidelijk dat zij een relatie had met deze veel oudere man. Maar wie is hij? En waarom is Vivian vermoord?

Recensie : Unni Lindell brengt meestal sterke thrillers. Ook nu lagen mijn verwachtingen hoog maar deze keer werden deze niet echt ingelost.
Het verhaal draait rond de moord op een jonge moeder. Alhoewel het verhaal sterk begon, had ik het gevoel dat het lange tijd bleef aanslepen. De spanning bleef wat uit. Pas in de tweede helft werd de spanning opgebouwd en groeide het verhaal naar een knappe ontknoping. Het verhaal was goed maar had voor mij best wat spannender gemogen.

10. Doodsbruid (2014)
Vijfentwintig jaar geleden werd Maike Hagg, de twaalfjarige dochter van een psychiatrisch patiënt, dood gevonden in de kelder van het Gaustad Ziekenhuis in Oslo. Een ongeluk, concludeerde de politie. De verjaringstermijn voor moord is bijna verstreken als twee inmiddels volwassen dochters van patiënten bij elkaar komen om te praten over wat er écht is gebeurd. Bij de afdeling Moordzaken van de politie in Oslo werken Cato Isaksen en zijn team in een race tegen de klok. Langzaamaan tekent het oude milieu van het psychiatrisch ziekenhuis zich steeds duidelijker af, ook al is het al jaren gesloten, en ligt het gebouw er verlaten bij. Of niet?

Recensie : Ik houd van de boeken van Unni Lindell en haar helden Cato Isaksen en Marian Dahle. En eigenlijk ben ik nog nooit echt teleurgesteld. Ook het 10 de boek is van een zeer acceptabel niveau. De korte hoofdstukken zorgen voor vaart, al moet je er met veel personen met je hoofd wel bij blijven. En zoals in zoveel verhalen blijken zaken uit het verleden toch niet zoals ze zich in eerste instantie voordoen. Langzaam ontstaan er steeds meer duidelijkheid en het verhaal is een mooi voorbeeld dat als er eenmaal een steen gaat rollen ook andere niet meer op hun plaats kunnen blijven. Al kan dat soms even duren. De onderhuidse spanning tussen Cato en Marian is mooi voelbaar. Prima 10de deel dus…

Marian Dahle

Personage : Hoofdinspecteur Marian Dahle, collega van Cato Isaksen.

11
12
1. Ik weet waar je woont (2016)
Hoofdinspecteur Marian Dahle is aan het herintreden na verlof om bij te komen van een traumatisch voorval op werk. Wanneer Cato Isaksen haar de opdracht geeft een cold case te openen, ziet ze dat eigenlijk niet zitten. Maar ze neemt de zaak uiteindelijk toch aan, zonder hem te vertellen dat ze nog steeds veel drinkt en pijnstillers slikt. Ze speurt naar nieuwe informatie over de verdwijning van de zes jaar oude Thona uit een volkstuin in Oslo, ruim vijftien jaar geleden. Dan wordt een jongeman uit diezelfde omgeving als vermist opgegeven. Marian begint te vermoeden dat de zaken iets met elkaar te maken hebben. Of maakt de drank haar paranoïde?

Recensie : Een van de meest spannende delen uit de serie over Cato Isaksen en Marian Dahle. Deze keer met Dahle in de hoofdrol. Mooi hoe de diverse lijnen uiteindelijk bij elkaar komen. Ik heb er van genoten! Een echte page turner!
Ik heb alle delen in chronologische volgorde gelezen en dat komt de ontwikkeling van de personages ten goede.

2. De drone (2018)
In een verlaten militair kamp staat een man die een drone over het omringende bos laat vliegen. Hij filmt de omgeving, terwijl de zon langzaam ondergaat. Wanneer de drone over een open plek vliegt verschijnt er plotseling een tent op het scherm, met een jonge vrouw erbij. Ze is alleen. Weet ze wel dat ze haar tent heeft opgezet op de plek waar vijf jaar geleden een gruwelijke moord is gepleegd? Na een ongeluk anderhalf jaar geleden is politieagent Marian Dahle weer volledig aan het werk. Cato Isaksen zet haar op een moordzaak: een jonge vrouw is dood aangetroffen in een tent. Tijdens het onderzoek ontmoet ze de zestienjarige Agnes. Wat Marian niet weet, is dat Agnes om een heel speciale reden van plan is om te gaan kamperen op een levensgevaarlijke plek.

recensie : Een twijfelgeval tussen 3 en 4 sterren, naar boven afgerond, de tweede helft in het voordeel laten spelen. 

Lydia Winther

Personage : politieagente Lydia Winther, bijnaam ‘Sneeuw’, en haar partner. 

Het lege huis - Unni Lindell-min
2. Een veilige plek - Unni Lindell-min
1. Het lege huis (2023)
Op een warme zomeravond in Oslo hoort de negentienjarige Sonja Jansen vreemde geluiden uit het huis van de buren komen en ziet ze een gestalte achter het keukenraam. Dat kan alleen niet kloppen, want de buren zijn op vakantie en het huis staat leeg. Ze vertrouwt het niet en besluit de politie te bellen. De melding komt terecht bij de net afgestudeerde politieagente Lydia Winther, bijnaam ‘Sneeuw’, en haar partner. Zij ontdekken niets verdachts bij het huis en na een kort onderzoek vertrekken ze weer. Maar Sneeuw heeft er geen goed gevoel bij en besluit een paar dagen later terug te gaan. Dan blijkt Sonja spoorloos te zijn verdwenen. Terwijl Sneeuw op zoek gaat naar Sonja, blijkt de vermissing onderdeel te zijn van een veel grotere zaak. Een die vertakkingen heeft tot in de machtige Noorse olie-industrie, en zelfs tot in het privéleven van Sneeuw.

Recensie : Het verhaal is spannend vanaf het begin tot het einde. Een zeer klassieke politieroman waar bij vallen en opstaan van de politie de zaak zal oplossen. Zeer zeker een aanrader.

2. Een veilige plek (2024)
Diep in het bos staat een boerderij. Het is een mooie, rustige plek, waar slachtoffers van huiselijk geweld tijdelijk een veilig onderkomen krijgen. Tenminste, dat is de bedoeling. Maar hangen er bewakingscamera’s om de vrouwen te beschermen of om ze in de gaten te houden? En waarom zijn sommige ruimtes verboden terrein? Politieagent Lydia ‘Sneeuw’ Winther van bureau Centrum in Oslo werkt aan een vermissingszaak als ze een telefoontje krijgt van Marian Dahle, chef Moordzaken. Vanwege de zomervakantie is de afdeling onderbezet en Sneeuw wordt gevraagd om bij te springen. Er is net een nieuwe zaak binnengekomen: een vrouw die vanwege huiselijk geweld in een safehouse zat is vermoord. Tijdens het onderzoek ontdekt Sneeuw dat de spiraal van geweld rondom mishandelde vrouwen in Oslo veel verder gaat dan ze had kunnen vermoeden, en dat niet alleen mannen in staat zijn tot gruwelijke daden...

Recensie : 

afzonderlijk boeken

Roodkapje

De misleiding - Charlotte Link
de misleiding (2007)
Het Duitse echtpaar Laura en Peter Simon bezit een vakantiehuis in de Provence. Peter reist regelmatig alleen naar Zuid-Frankrijk om er met zijn beste vriend een zeiltocht te maken. Ook op deze oktoberavond krijgt Laura weer een telefoontje van Peter dat hij is gearriveerd. Maar naderhand blijkt dat zijn laatste levensteken te zijn geweest. Laura pakt haar koffers en vertrekt naar de Provence. Wanhopig probeert ze te achterhalen waar haar man voor het laatst is gezien. Bij haar naspeuringen stuit ze op onwaarheden en moet ze erkennen dat Peter niet degene was voor wie ze hem hield. Als Laura hoort dat er twee gruwelijke moorden zijn gepleegd, slaat de angst haar om het hart.

Recensie : Niet wat ik verwachtte. Minder thriller, veel psychologische roman vorm. Ik heb er lang over gedaan om het uit te lezen, dat zegt mij voldoende.

roodkapje
roodkapje (2014)
Ik had misschien een gewone vrouw kunnen worden, maar zo is het niet gelopen. Ik was veertien jaar toen ik de eerste man vermoordde, daarna kon ik niet meer stoppen.’ Judith, Lisbeth en Carol Marner worden door hun grootmoeder opgevoed, omdat hun moeder niet in staat is voor hen te zorgen. Lisbet wordt vroedvrouw, Judith fotografe en Carol een gedesillusioneerde alcoholiste. Maar wie van hen drieën maakt er een gewoonte van mannen te vermoorden?

Recensie : Ik vond ‘Roodkapje’ niet een heel sterk verhaal maar wel aantrekkelijk. Niet boeiend, maar ik wilde wel doorlezen om te weten te komen hoe het zou gaan aflopen. Wie van de drie zussen is de moordenaar waarop de gepensioneerde politieman Holger Eliassen zo vasthoudend jacht maakt? De lezer en Eliassen weten het al op ongeveer de helft van het boek en toch blijft de drang om door te lezen. Het eind vond ik het meest zwakke deel van het boek en een tikkie ongeloofwaardig. En als ik niet al een ander boek van Lindell had gelezen – eentje met Cato Isaksen in de hoofdrol en die ik erg goed vond – had ik na ‘Roodkapje’ waarschijnlijk niet gauw een ander boek van haar opgepakt.