Mara Li (1987) Pseudoniem (van): Marieke Veringa is al van jongs af aan bezig met het schrijven en bedenken van verhalen. Haar eerste twee complete boeken schreef ze terwijl ze de middelbare school doorliep; de hoofdstukken ervan postte ze regelmatig op internet. Haar inspiratie haalt ze vaak uit allerlei volksverhalen, legenden en mythen van over de hele wereld. In haar verhalen spelen dan ook regelmatig thema’s zoals reizen, transformaties en een vleugje magie een belangrijke rol. Ze studeerde HBO Theologie en woont in Groningen.

De gave van de Selkie

Personage : Nimue en Arthur

1 De stem van de zee
2 De roep van Avalon
3 De komst van de koning
1. De stem van de zee (2015)
Arthur en Nimue wonen bij hun oma sinds hun vader op zee is omgekomen en kennen hun moeder alleen uit verhalen, maar daar komt verandering in als Nimue op zolder een oud dagboek van haar moeder Rona vindt. Kort daarop wordt hun dorp verwoest door een zware storm en overlijdt hun oma. Samen besluiten ze op pad te gaan met het dagboek als leidraad: door hun familiegeschiedenis te volgen, kunnen ze Rona misschien vinden. Tijdens hun tocht door een grimmig en door ziekte geteisterd Europa krijgt Nimue steeds vaker visioenen van een vreemde, in mistflarden gehulde verschijning. Deze Vale Man lijkt haar niet alleen in haar dromen, maar ook in het echte leven te volgen. Waarom vertoont hij zich aan haar? En welke connectie hebben Nimue en Arthur met de Andere Wereld, de sfeer van de geesten?

Recensie : Ondanks dat ik soms wat moeite had met de trage en uitgebreide manier van vertellen, heb ik De stem van de zee met plezier gelezen.

2. De roep van Avalon (2015)
Nimue en Arthur zijn gevangen in het web van leugens van de Asklepios Congregatie. Daar dringen de schaduwen van het verleden zich aan hen op en vecht Nimue tegen de donkere kant van haar helende gave. Opgejaagd door hun vijanden proberen ze de zoektocht naar hun moeder voort te zetten. Onderweg worden ze allebei gedwongen pijnlijke keuzes te maken. Welke offers moeten ze brengen om te overleven?

recensie : geen slecht boek en wellicht objectief meer waard dan twee sterren, maar gewoon niet mijn boek.

3. De komst van de koning (2018)
Centraal-Europa is verwoest en duizenden mensen zijn op drift geslagen. De grote steden sluiten hun poorten uit angst voor de dodelijke Zwarte Plaag. Te midden van deze chaos zoekt Nimue naar haar geliefde Wolf, de vader van haar ongeboren kind. Arthur doolt door het land van de geesten, een plek die elke dag grimmiger wordt. De taak die de stervende Visserkoning hem heeft gegeven lijkt vrijwel onmogelijk en kan hem bovendien zijn leven kosten. Ook al zijn ze werelden van elkaar gescheiden, Nimue en Arthur vechten met hetzelfde doel voor ogen: het vinden van de Graal die de Visserkoning kan genezen.

recensie : Door de heerlijke, diepgaande, vloeiende en gedetailleerde schrijfstijl van auteur Mara Li heeft elk personage aan het eind van de serie wel iets losgemaakt. Misschien niet altijd even bewust, maar zodra je als lezer de trilogie uitgelezen hebt, is de kans groot dat je iets mist… en dat zal heel goed de reden kunnen zijn waarom je het eerste boek opnieuw oppakt, om je op die manier weer mee te kunnen laten voeren naar de geweldige werelden, verhalen en stemmen van De Gave van de Selkie.

IJzerhart

Personage : Eilis en haar zus Sibeal in Eikenburcht

i0 Wintervlam
i1 IJzerhart
0. Wintervlam (2020)
Eilis is de stille, in zichzelf gekeerde dochter van de heer van de Eikenburcht, en in alle opzichten de tegenpool van haar uitbundige tweelingzus Sibeal. Waar Sibeal staat te popelen om haar geliefde, Heer Berach, voor het eerst te ontmoeten, moet Eilis niets hebben van alle drukte. Het laatste waar ze dan ook op zit te wachten, is een noodgedwongen trektocht door een magisch, winters landschap. Zeker niet in het gezelschap van de charmante maar onbetrouwbare Cathair. Toch is dat precies wat haar drie dagen voor Midwinter te wachten staat, want de wintervlam zal moeten ontbranden. * Wintervlam is een prequel novelle die zich afspeelt in de wereld van IJzerhart.

Recensie : Wintervlam is nergens heel verrassend, maar dat is niet erg. Ben je fan van Ierse mythen en verhalen die daarop gebaseerd zijn (zoals Dochter van het woud van Juliet Marillier)? Dan zal dit verhaal zeker in de smaak vallen. Ook als je geen voorliefde hebt voor dat soort verhalen, is het een aanrader: Wintervlam is een heerlijk wintersprookje.

1. IJzerhart (2020)
De jonge weefster Cliona heeft haar leven lang al last van onheilspellende dromen. Wanneer haar onderkomen door een vreemd ongeluk verwoest wordt, vindt ze onderdak bij de monniken die haar ooit als baby in het woud hebben gevonden. Maar haar leven raakt pas echt in een stroomversnelling als een nieuwe landheer zijn intrek neemt in de nabijgelegen Eikenburcht en zijn oog op haar laat vallen. Hoewel heer Declan een charmant en ruimhartig man lijkt te zijn, heeft Cliona toch het gevoel dat hij een duister geheim heeft. Bovendien doet zijn zwijgzame dienstknecht Cú er alles aan om haar weg te jagen. Maar wat als er een oude magie tot leven wordt gewekt en Cliona's dierbaren in gevaar komen? Zal Cú bereid zijn om aan haar zijde te vechten of zal hij haar verraden?

recensie : Ijzerhart heeft voor ieder wat wils: historie, een vleugje romantiek, magie, mysterie… En dat alles gecombineerd in een vlot leesbaar, sterk verhaal. Een absolute aanrader voor lezers van verschillende genres.

afzonderlijk boeken

Half Face – Sintel en As – Yde

Half Face
Half Face (2019)
Juliette wordt geplaagd door nachtmerries sinds ze ternauwernood een overval op de Valenburgse Bank heeft overleefd. Ze hoopt echter die nare herinneringen achter zich te laten door in de rechtszaal te getuigen tegen de man die tijdens de overval zoveel mensen van het leven heeft beroofd: de Ierse crimineel die bekend staat onder de naam Half Face. Wat ze echter niet had kunnen voorzien is dat Half Face overal contacten heeft en er op de dag van de rechtszaak in slaagt te ontsnappen... en haar meeneemt als gijzelaar. Half Face slaat op de vlucht naar de eenzame steppen van Mongolië, waar hij wanhopig op zoek gaat naar verlossing van de schaduwen die hem kwellen. Hij is er van overtuigd dat een gevaarlijke geest bezit van hem heeft genomen en alleen een machtige sjamaan hem weer menselijk kan maken. Is Half Face echt bezeten door een demon, of wordt hij belaagd door zijn eigen geest?

Recensie : Het verhaal begint in de rechtszaal, waar je alles vanuit Juultje leest. Het verhaal is van haar en je kijkt mee vanuit haar emoties en gedrag. Soms moet ik bekennen dat ik moest stoppen aangezien het soms te voorspelbaar werd.

Een crime verhaal met een ontvoering. De grote lijnen kan ik je vanaf het begin aan geven. De man/vrouw verhouding is ook duidelijk zichtbaar. Toch leg ik het boek niet opzij, want een stem in mijn hoofd vertelt mij om door te lezen.

Sintel en As
Sintel en As (2023)
‘Mijn naam is Sintel va-Assai, de rechtmatige Ká van As. Ze zullen voelen hoe ik brand!’ Van Sintel wordt gezegd dat ze het teken draagt van de Vuurmoeder, de immense vulkaan die het hele koninkrijk As in haar greep houdt. Sommigen zeggen dat ze gezegend is, velen geloven dat ze een heks is die het land kan vervloeken. Als dochter van de tirannieke Ká weet ze als geen ander dat hun wetten hard zijn, maar dat het leven in As nog harder is. Een koninkrijk dat uit elkaar dreigt te vallen, heeft een standvastige leider nodig. Maar dan gebeurt wat ze onmogelijk achtte: haar vader valt en zijn moordenaar neemt de troon over. Opgejaagd en op de vlucht gaat Sintel op zoek naar bondgenoten. Is ze in staat om uit handen te blijven van de nieuwe Ká en wie kan ze nog vertrouwen? Eén ding weet ze zeker: dit zijn háár kroon en háár koninkrijk, en die zal ze terugkrijgen, hoeveel bloed daar ook voor moet vloeien.

Recensie

yde
Yde (2014)
Ida en Tom zijn allebei op de vlucht; de één omdat ze niet weet hoe ze moet rouwen om haar moeder, de ander voor zijn verleden. Ze treffen elkaar op de meest onwaarschijnlijke plek - een museum - en bij de meest mysterieuze uitstalling: een tweeduizend jaar oud veenlijkje van een meisje. In de dagen die volgen worden hun verhalen voor altijd met elkaar verweven. Is IJda echt maar een verzinsel, opgeroepen door hun fantasie? En hoe is het gekomen dat zij in het veen terecht kwam?

Recensie