Jörg Kastner (Minden, Duitsland, 1962), auteur van thrillers, fantasy en historische romans, is een van de gelukkigen die wel heel gemakkelijk een uitgever voor zijn werk vond. Hij schreef een biografie over de Duitse schrijver Karl May, waarna uitgever Kastner vroeg of hij wilde schrijven voor de Jerry Cotton-serie, paperbacks die in de kiosk van stations lagen. Elke week een nieuw avontuur. Kastner werd een van de acht co-auteurs, maar schreef in zijn vrije tijd aan zijn eigen boek.

Germanen Saga

Personage : Thorag, die er samen met zijn wapenbroeder Arminius.

1
2
3
1. Thorag de Germaan (2014)
In zijn Germanen-saga brengt Jórg Kastner de tijd van de Cherusk Arminius tot leven en de wereldberoemde slag waarin hij de legers van Varus versloeg. Hoofdpersoon van de serie is Thorag, die er samen met zijn wapenbroeder Arminius op uit trekt om het Germaanse land van de Romeinen te bevrijden. Thorag en Arminius hebben in het oosten gevochten tegen de Romeinen, waarna ze zich naar huis begeven, het land dat de Romeinen Germania noemen. Buitensporig hoge belastingen hebben vele stammen, waaronder de Cherusken, tegen de Romeinen opgezet en Thorag voelt, hoewel hij zelf Cherusk is, veel wantrouwen omdat hij zelf ooit onder de Romeinse keizer Augustus heeft gevochten. Hij ziet zich gedwongen om naar een Romeinse nederzetting aan de oevers van de Rijn te vluchten, maar ook daar wordt hij weggekeken door de wantrouwende Romeinen. Hij besluit zich daarom aan te sluiten bij een Cheruskische opstand die wordt geleid door Arminius, waarmee ze een Romeinse generaal en zijn drie legioenen in een val laten lopen.

Recensie : Leuk om te lezen dat de hoofdpersoon (Thorag) in deze serie naast Arminius staat, over de laatste zijn al een aantal boeken geschreven. De boeken zelf, de eerste drie uitgekomen delen tot nu toe, had wel in één boek uitgegeven kunnen worden…

2. Wolvenbroeders (2014)
In zijn Germanen-saga brengt Jórg Kastner de tijd van de Cherusk Arminius tot leven en de wereldberoemde slag waarin hij de legers van Varus versloeg. Hoofdpersoon van de serie is Thorag, die er samen met zijn wapenbroeder Arminius op uit trekt om het Germaanse land van de Romeinen te bevrijden. Thorag ziet zich gedwongen om naar een Romeinse nederzetting aan de oevers van de Rijn te vluchten en wordt daar zelfs garnizoenscommandant, maar zijn positie komt in gevaar door het wantrouwen van de Romeinen. Na een Germaanse aanslag op een Rijnbrug drreigen de Romeinen hem voor de wilde beesten te werpen, maar ze bieden hem een uitweg. Thorag moet zich aansluiten bij de Germaanse samenzweerders, die zich Wolvenbroeders noemen, met het doel om hen voorgoed onschadelijk te maken. Thorag stemt toe, maar om een andere reden dan de Romeinen denken. Hij beraamt een gewaagd plan om via het geheime bondgenootschap van de Wolvenbroeders zijn eigen positie onder de Cherusken weer te versterken. Maar de vraag is of zijn hartstochtelijke liefde voor de Romeinse Flaminia en de onderlinge afgunst bij de Cherusken hem daarbij niet hopeloos in de weg staan.

recensie : 

3. De val van Varus (2014)
In zijn Germanen-saga brengt Jórg Kastner de tijd van de Cherusk Arminius tot leven en de wereldberoemde slag waarin hij de legers van Varus versloeg. Hoofdpersoon van de serie is Thorag, die er samen met zijn wapenbroeder Arminius op uit trekt om het Germaanse land van de Romeinen te bevrijden. Thorag wordt aan het graf van zijn vader tot de nieuwe gouwvorst van zijn stam uitgeroepen. Op datzelfde moment valt Onsaker, een naburige vorst, met een enorme krijgsmacht hun gebied binnen. Hij wil de dood van zijn twee zoons, die door de Romeinen zijn omgebracht, wreken en vertrouwt Thorag - die ooit voor de Romeinen vocht - nog voor geen cent. Arminius moet tussenbeide komen om een echte confrontatie te voorkomen. Als de rust lijkt weergekeerd wordt Thorag, als hij op weg is naar een geheime afspraak met zijn grote liefde Auja, alsnog overmeesterd en gevangengenomen door de mannen van Onsaker. Die leiden hem voor het geheime bondgenootschap van de Wolvenbroeders in de hoop dat hij door de Zwarte Wolf gestraft wordt. De mysterieuze Zwarte Wolf blijkt echter Arminius te zijn, die zijn wapenbroeder opnieuw uit de brand helpt. Samen met Thorag treft Arminius heimelijk voorbereidingen voor de strijd tegen Rome. Onderdeel van hun listige plan is dat ze het vertrouwen van landvoogd Varus proberen te krijgen om hem vervolgens in de val te laten lopen. Maar zo gemakkelijk laat Varus zich niet overreden en het is maar de vraag of de geplande aanval van de Cherusken op de Romeinen een kans van slagen heeft.

recensie : 

afzonderlijk boeken

De Christus-smaragd – De Engelenburcht – De tulp van het kwaad – Het blauw van Rembrandt – Het Mozart-mysterie – Het ware kruis

De Christus-smaragd
De Christus-smaragd (2000)
Een dubbele moord in het Vaticaan schokt de gemoederen. Heinrich Rosin, kolonel van de Zwitserse Garde, en zijn vrouw Juliette, worden dood in hun huis aangetroffen. In zijn onderzoek naar de ware toedracht van de moord dringt garde-adjudant Alexander Rosin, de neef van het slachtoffer, in samenwerking met de jonge Romeinse journaliste Elena Vida, diep door in de machtsstructuur van het Vaticaan. Een geheim genootschap dat zich de 'Kring van Twaalf' noemt en een vergeten manuscript uit de Renaissance brengen het tweetal op het spoor van een eeuwenoud complot. In dit document wordt verteld over de avonturen van de befaamde goudsmid Benvenuto Cellini en van een legendarische smaragd met de mysterieuze naam de 'Ware Gelijkenis van Christus'. De mysterieuze Kring van Twaalf, die het geheim van de smaragd eeuwenlang heeft bewaard, blijkt gelieerd te zijn aan een grote religieuze orde die zichzelf 'Totus Tuus' noemt. En aan het hoofd van beide organisaties staat een man van wie Alexander jarenlang geloofd heeft dat hij dood is. Zijn eigen vader...

Recensie : 

De Engelenburcht
De Engelenburcht (2006)
Er vindt een schisma plaats in de Katholieke Kerk: in Napels vestigt zich tegenpaus Lucius IV, over wie duistere geruchten circuleren en die uit het noorden van Toscane zou komen. Daar, in het gebied van de Etrusken, de oorspronkelijke bewoners van Italië, wil journaliste Elena Vida zijn verleden onderzoeken. En daarbij stuit ze, in het bergdorpje Borgo San Pietro, op mensen met magische krachten. Tegelijkertijd krijgt haar vriend Alexander Rosin, die uit de Zwitserse Garde gestapt is en nu ook voor de krant werkt, het verzoek van paus Custos om met de Romeinse politie naar de dader van een reeks gruwelijke moorden te zoeken. Moorden waarvan de slachtoffers allen in verband gebracht kunnen worden met de Vaticaanse Geloofscongregatie en het pauselijke Geheime Archief...

Recensie : Beetje jammer om het plot van het hele verhaal (400blz) om te gooien in de laatste 20 bladzijden.

De tulp van het kwaad
De tulp van het kwaad (2008)
Amsterdam 1671. Het is nog maar kortgeleden dat de Nederlanden in de ban waren van de tulpenkoorts. Gewaagde speculaties met tulpenbollen hebben vele burgers in de afgrond gestort. Maar toch komen ook nu nog wekelijks 'De tulpenvereerders' samen, in een exclusieve club. Als op een zekere avond een eerbiedwaardig lid van deze club, bankier Balthasar de Koning, zich op weg naar huis begeeft, wordt hij door een vreemde vrouw aangehouden - en brutaalweg neergestoken. Amsterdam is in rep en roer. De Koning is de tweede dode die een zeldzaam bloemblad in zijn hand geklemd houdt. Inspecteur Jeremias Katoen leidt het onderzoek, dat hem op het spoor van een extreem zeldzame en gevaarlijke tulp zet, die ooit uit het Osmaanse rijk werd gestolen. Een duivelse plant die ieder die hem te na komt het verstand laat verliezen...

Recensie

Het blauw van Rembrandt
Het blauw van Rembrandt (2005)
Amsterdam in het jaar 1669. De jonge schilder Cornelis Suythof, een groot bewonderaar van de meesterschilder Rembrandt, werkt als bewaker in het rasphuis - de gevangenis van Amsterdam - omdat hij als kunstenaar nog geen droog brood kan verdienen. Dan wordt de stad opgeschrikt door een aantal raadselachtige gebeurtenissen: een gerespecteerde 'blauwverver' wordt gevangengenomen omdat hij zijn hele gezin op gruwelijke wijze heeft vermoord. En korte tijd later wordt ook Cornelis' beste vriend Ossel gevangengezet onder verdenking van moord op de vrouw met wie hij samenleeft. Cornelis ontdekt dat op het moment van beide moorden hetzelfde schilderij in de nabijheid van de moordenaars was; een schilderij in de stijl van Rembrandt, maar met gebruik van een indringende kleur blauw die Rembrandt zelf nooit zou gebruiken. En wanneer dit 'dodelijke doek' vervolgens op mysterieuze wijze verdwijnt, besluit Cornelis in de leer te gaan bij de oude, verbitterde meester. In een labyrint van broeierige samenzweringen, prostitutie en mysterieuze verdwijningen, met als middelpunt het blauwe schilderij dat de bezitters ervan tot irrationele razernij drijft, ziet Cornelis zich voor de schijnbaar onmogelijke taak dit dodelijke raadsel op te lossen.

Recensie : Als je dit boek leest moet je geen hoogstaande verwachtingen hebben. Het komt wat kwaliteit betreft niet ver boven een spannend jongens(jeugd)boek uit: de gebeurtenissen volgen elkaar in razend tempo op alsof de schrijver bang is anders zijn lezer te verliezen. De hoofdpersoon wordt wel op merkwaardige wijze gered uit elke situatie, en de ontwikkelingen zijn hier en daar nogal voorspelbaar. De verhaallijn vind ik niet erg sterk, een beetje fantastisch hier en daar.
Aan de andere kant weet de schrijver je door zijn verteltrant je wel mee te slepen en uitstekend de sfeer van Amsterdam rond 1670 weer te geven(voor zover wij dat in 2007 kunnen beoordelen). Snelle dialogen maken ook dat je doorleest. Wel een prettig leesboek voor tussendoor.

Het Mozart-mysterie
Het Mozart-mysterie(2001)
Op mysterieuze wijze komt een jonge sopraan tijdens de repetities van Mozarts opera Die Zauberflöte in het Wenen van de 18e eeuw terecht. Want door onverklaarbare omstandigheden verliest zij het bewustzijn en komt ze weer bij in het jaar 1791 in het lichaam van hoedenmaakster Luise Heuler. Kort daarop is ze getuige van een moord op een jonge vrouw en wil het toeval dat ze Mozart zelf tegenkomt, samen met theaterdirecteur Emanuel Schikaneder. Vanaf het eerste moment voelen Luise en Mozart zich tot elkaar aangetrokken. Dan komt Luise op het spoor van een samenzwering van Vrijmetselaars rond Mozarts meesterwerk Die Zauberflöte. Twee rivaliserende Geheime Loges bestrijden elkaar op leven en dood. Steeds verder dringt zij tot de geheimen van dit Vrijmetselaarsconflict door, waar ook Mozart zelf deel van uitmaakt. En dan blijkt dat de opera zelf de sleutel tot het conflict is en dat de symboliek van de compositie een magische werking heeft in de strijd tussen goed en kwaad...

Recensie : Ik had al zo’n vermoeden dat dit geen literair hoogstandje was, maar ik moet zeggen dat ik me toch heb vermaakt met dit onwaarschijnlijker verhaal over het geheim van Mozart. Een operazangeres die door een tijdreis in het jaar 1791 terechtkomt en samen met de beroemde componist een eeuwenoud voorwerp moet beschermen. Geen personage komt echt lekker uit de verf, maar ik ben stug door blijven lezen omdat ik wilde weten hoe het verhaal zou eindigen, vermakelijk dus.

Het ware kruis
Het ware kruis (2007)
1798. Napoleon heeft Caïro veroverd. In zijn gevolg bevinden zich kunstenaars en wetenschappers, die de geheimen van het vreemde land moeten doorgronden. Onder hen bevindt zich de jonge tekenaar Bastien Topart. Als deze met een escorte op een woestijntempel stuit, zijn ze getuige van een gruwelijke ceremonie: op een altaar willen mannen die gekleed zijn als kruisridders een jonge vrouw offeren. Slechts ternauwernood lukt het de Fransen de ridders te verslaan en de geheimzinnige vrouw, genaamd Ourida, te redden. In de strijd maakt Bastiens oom een mysterieus zwaard buit. Het ziet eruit of het in het Oosten gemaakts is, maar draagt toch tekenen van het avondland, want op het gevest zijn kruisen gegraveerd. Wat verbergt er zich achter deze symbolen? De Fransen nemen Ourida mee naar Caïro, waar het gevaar in alle hoeken schuilt: vage gestalten sluipen om het huis, en er wordt een moord gepleegd. Maar bovenal wordt Bastien door heftige dromen geplaagd waarin hij een middeleeuwse ridder is die tegen een overmacht van Arabieren strijdt. In al deze dromen speelt één machtige relikwie, het Ware Kruis, een belangrijke rol. Dan wordt Bastien duidelijk dat hij door een geheimzinnige band uit het verleden met de gebeurtenissen in de tempel is verbonden...

Recensie