De Finse auteur Matti Y. Joensuu, voluit Matti Yrjänä Joensuu (1948-2011) was politie-inspecteur in Helsinki. Zijn literaire thrillers zijn met prijzen overladen. In 1982 ontving hij de Finse Staatsprijs voor Literatuur. In 1987 won hij de Martin Beck Award, en in 1985, 1994 en 2007 kreeg hij de ‘Vuoden johtolanka-palkinto,’ de Finse tegenhanger van de Gouden Strop. Hij werd twee keer genomineerd voor de Finlandiaprijs, de belangrijkste literaire onderscheiding in Finland.  Joensuu schreef in totaal elf boeken; in tien ervan speelt politieman Timo Harjunpää de hoofdrol. Hij verleed op 4 december 2011 op 63-jarige leeftijd.

Timo Harjunpää

Personage : inspecteur Harjunpää 

1
2
3
1. De honger naar liefde (1993)
's Nachts doemt er regelmatig een spookachtige insluiper op in Helsinki. Hij neemt niets mee uit de woningen die hij bezoekt, hij vernielt ook niets en verdwijnt geruisloos. Ook lijkt hij de sleutel van alle deuren te hebben. Vrouwen worden midden in de nacht wakker en ontdekken een onbekende in hun slaapkamer. In het ochtendlicht lijkt het allemaal een droom te zijn geweest. Aanvankelijk neemt de politie de verhalen van de vrouwen niet serieus, zodat sommigen van hen zelfs aan hun eigen verstand gaan twijfelen. Inspecteur Timo Harjunpää onderzoekt de zaak. Daarbij wordt hij gehinderd door interne conflicten en corruptie binnen zijn afdeling. Ook in zijn privéleven zit het tegen, omdat hij onverwacht de zorg krijgt voor zijn dementerende vader, met wie hij jarenlang geen contact heeft gehad. Zijn onderzoek confronteert hem intussen met de raadselen van de menselijke geest, misdaad en liefde.

Recensie : Dit boek vind ik een aanrader. Het is spannend, realistisch maar ook diepgaand.

2. Het duivenritueel (2003)
De ouders van Leena zijn liefdeloos en kil, die van Matti zijn net aan het scheiden. De twee scholieren trekken veel met elkaar op, zonder zich ervan bewust te zijn dat ze al lange tijd in het oog gehouden worden door een seriemoordenaar, die heeft besloten dat ze moeten sterven. Terwijl de moordenaar zijn offerrituelen voorbereidt, probeert inspecteur Harjunpää hem op het spoor te komen. Hij vermoedt dat de man die in het centraal station van Helsinki voor de metro werd geduwd het eerste slachtoffer was, en hoopt dat de bewakingsvideo's de dader hebben vastgelegd. Maar de tijd loopt, de bom tikt.

recensie : Hoofdstukken met steeds een andere hoofdpersoon en sprongen in de tijd maken dit boek niet echt eenvoudig om te lezen. Geleidelijk aan wordt je wel meegezogen door het verhaal maar helaas een raar open einde. 

3. De ijzeren kamer (2010)
Op een mooie zomerse dag zit inspecteur Timo Harjunpää midden in een van zijn moeilijkste zaken, het onderzoek naar de dood van een baby, als hij wordt opgeroepen naar Töölö, de oude wijk van Helsinki. Het lichaam van een vrouw, al enkele dagen geleden overleden, is gevonden in een prachtig en duur appartement. Er lijkt niets verdachts te zijn, totdat de politie ontdekt dat haar handen zijn vastgebonden. Langzaam raakt Timo verzeild in een zaak van seriemoorden op rijke vrouwen. De slachtoffers waren allemaal op zoek naar betaalde seks. Orvo, een masseur die ook zijn diensten aanbiedt als gigolo, trekt de aandacht van de inspecteur.

recensie : Ondanks dat de spanning hier en daar wat te wensen overlaat, is dit boek zeker sterrenwaardig op literair thrillergebied. Voorts mag de auteur vereeuwigd worden voor zijn humane visie op, en zijn mededogen voor, de mens die leeft aan de zelfkant van de samenleving.